大年节这一天对华人来讲是非常重要的。因为这一天人们准备除旧迎新，吃团聚饭。在古代的中国，一些牢狱官员以至放犯人回家与家人团聚过年，在此可见"大年夜饭"对古代中国人是多么的重要。

     家庭是华人社会的基石，一年一度的大年夜饭充分表现出华族家庭成员的互敬互爱，这种互敬互爱使一家人之间的关系更为密切。家人的团聚常常令一家之主在灵魂上获得抚慰与符合，老人家眼看儿孙合座，一家大小共叙嫡亲，过去的眷注与扶养后代所付出的心血总算没有白搭，这是多么的幸福。而年轻一辈，也正可以借此机会向爸妈的养育之恩表达感激之情。 

      孩子们在玩耍放爆仗之际，也恰是主妇们在厨房里最繁忙的时刻，年菜都在几天前做好了，而大年夜饭总要在年三十当天掌厨做出来。在北方，大年月朔的饺子也要在三十晚上包出来。此时家家的砧板都在噔噔噔地忙着剁肉、切菜。此时，家家户户传出的砧板声，大街小巷传出的爆仗声，小店铺子传出的"劈劈啪啪"的算盘声和顿挫顿挫的报帐声，再夹杂着处处的讲笑声，此伏彼起，洋洋盈耳，交错成大年节高兴的乐章。 

      说到大年节的刀砧声，邓云乡撰写的《燕京乡土记》却记载着大年节一个十分悲凉的故事：旧社会贫民生活困难，三十晚上是个关。有户人家，丈夫到三十晚上很晚了尚未拿钱返来，"家中瓶粟早罄，年货毫无。女人在家哄睡了孩子，束手无策，听得邻家的砧板声，痛楚到极点，不知丈夫是否拿点钱或东西返来，不知明天这个年怎样过，又怕自己家中没有砧板声惹人笑，便拿刀斩空砧板，一边噔噔地斩，一边眼泪潸潸地落……，这个故事让人听了确实心伤。 

      吃大年夜饭，是春节家家户户最热闹舒畅之际。大大年夜，丰厚的新雅大年夜饭摆满一桌，阖家团聚，围坐桌旁，共吃团聚饭，心头的充实感真是不太容易言喻。人们既是享有满桌的好菜盛馔，也是享有那份快乐的气氛。桌上有大菜、冷盆、热炒、点心，一般少不了两样东西，一是暖锅、一是鱼。暖锅沸煮，热气腾腾，温馨撩人，说明红红火火；"鱼"和"余"谐音，是象征"吉庆有余"，也喻示"年年有余"。还有萝卜俗称菜头，祝愿有好彩头；龙虾、爆鱼等煎炸食品，预祝家运兴旺如"猛火烹油"。最终多为一道甜食，祝福今后的日子甜甜美蜜。此日，即便不会饮酒的，也多少喝一点。